좋은 아이디어를 창출하는 방법

아이디어를 더 실현하기 쉽고 더 좋은 것으로 발전시키기 위해서는 이미 나온 아이디어를 반복해서 다시 봐야 합니다. 내가 엔지니어가 되기로 결심한 이유는 어릴 적부터 발명왕 토머스 에디슨을 무척 좋아했기 때문입니다. 다들 잘 알고 있듯이 에디슨은 평생 수많은 아이디어를 낸 인물입니다. 시멘트, 토스터, 축음기, 영화 등 일생 동안 1000여 개가 넘는 특허를 받았고, 자신의 아이디어들을 실용화하는 데 성공했습니다.

에디슨은 아이디어가 떠오르자마자 메모를 했고 메모한 것을 다시 보면서 여러 아이디어를 결합했습니다. 이를 위해 공부 책상 위에 작은 격자 모양의 선반을 만들고 그 안에 아이디어가 담긴 메모를 넣었다고 합니다. 그리고 그는 시간이 날 때마다 선반에 메모를 모으거나 새로운 노트를 추가함으로써 아이디어를 늘렸다고 합니다. 저는 실제로 미국 디트로이트의 그린필드 빌리지에서 그의 발명품을 본 적이 있는데, 감탄이 나올 만큼 놀라웠습니다.

아이디어를 반복해서 보려면 먼저 정리해야 합니다. 예전에는 아이디어를 정리하거나 파일을 노트로 나누어 따로 만들어 보관했습니다. 구분이 애매할 때는 복사해서 양쪽에 붙이세요. 이걸 하는데 꽤 많은 시간이 걸렸어요. 원래는 아이디어를 잘 활용하려고 기획한 건데 시간이 너무 많이 걸려서 활용하기도 전에 정리하는 게 지겨웠어요. 나중에, 나는 '도대체 내가 왜 이러는 거야?'라고 생각했어요.

지금은 노트가 하나뿐이고, 파일은 날짜순으로 정리되어 있습니다. 게다가 요즘은 카테고리별로 파일을 정리하는 것이 쉽고 컴퓨터나 스마트폰 어플리케이션으로 쉽게 복사할 수 있습니다. 검색도 매우 쉽습니다. 하지만, 가장 중요한 것은 여러분이 생각해 낸 아이디어를 다시 살펴보는 시간을 갖는 것입니다. 저는 시간이 날 때마다 노트에 적어두거나 앱에 올린 아이디어를 다시 읽습니다. 다시 읽을수록 새로운 아이디어가 떠오르고 아이디어가 다듬어집니다.

예전 상사 중에는 비지니스 감각이 뛰어나고 영업 실적이 매우 좋은 사람이 계셨습니다. 그는 100명의 새로운 사람들에 대한 정보를 한 번에 훑어볼 수 있도록 정리했습니다. 이를 보면서 고객의 성향에 따라 어떤 제품을 선보여야 할지 고민한 결과 많은 계약을 체결할 수 있었습니다. 아이디어가 언제든 활용될 수 있도록 정리하는 것도 중요하지만 더 중요한 것은 그 아이디어를 되돌아보는 것입니다. 단순히 그것을 꺼내서 다시 읽는 것이 아이디어를 창출하는 최고의 기술입니다.

더 좋은 아이디어로 발전시키려면 아이디어를 모으고 정리하세요. 노트라면 한 권에, 스마트폰을 사용할 때에도 한 곳에 저장하세요. 그리고 주제별로 분류하지 말고 날짜별로만 정리해서 시간 날 때마다 읽어보세요. 다시 말하지만, 정리된 아이디어를 다시 볼 시간을 갖는 것이 가장 중요합니다.